Родился 21 ноября 1974 года в селе Большое Кирдяшево Наровчатского района Пензенской области в многодетной семье. Он был самым младшим из четырех сыновей. Наравне со старшими братьями помогал родителям по хозяйству: домашний скот, большие садово-огородные угодья и сенокосные поля, различная сельхозтехника, по строительству и ремонту... С детства приучался к труду, к ответственному и серьезному подходу в любом деле, верности долгу, чести, к уважению и почитанию старших... Окончил в родном селе восьмилетнюю школу, учился прилежно, был на хорошем счету у учителей.
В 1990 году поступил в Нижнеломовское педагогическое училище на специальность – преподавание в начальных классах. Отучившись несколько курсов, был призван в ряды Вооруженных сил Российской Федерации, зачислен в войска специального назначения, службу проходил в закрытом городе Заречный. Вернувшись из армии в 1995 году, сдал выпускные экзамены в педагогическом училище и получил диплом. В 1995 году уехал из родного села в Московскую область, город Электросталь.
1 ноября 1995 года поступил на службу в органы внутренних дел Российской Федерации по городу Москве в Полк охраны и конвоирования подозреваемых и обвиняемых. Вплоть до марта 2019 года, в течение 23 лет проходил службу в этом подразделении ГУ МВД. Начинал с рядовых должностей, позже – поступив в высшее учебное заведение на юриспруденцию, зарекомендовав себя компетентным в своей сфере, уверенно принимающим решения, способным работать в режиме многозадачности - назначался на различные руководящие должности. Попов Михаил Николаевич воспитал ни одно поколение милиционеров и полицейских, являлся для них примером и грамотным наставником. Неоднократно поощрялся руководством ГУ МВД России по г. Москве: награжден медалями МВД России «За отличие в службе» III, II, I степени, нагрудным знаком «За верность долгу» и многими другими. 1 марта 2019 года вышел в отставку в звании подполковник полиции.
Уволившись в запас, много времени уделял любимой семье – дочкам Наталии и Полине (прививал любовь к спорту, воспитывал уважение к старшим, стремился дать хорошее образование…), внучке Есении (дарил ей свою безграничную любовь и нежность, на момент ухода Михаила на СВО ей исполнилось 2 месяца), любимым занятиям – охоте (мог часами напролет в любую погоду ждать диких зверей и птиц), рыбалке (с берега, с лодки, хорошим спиннингом удить рыбу), езде на мотоцикле (в полной экипировке гонял на Хонде), воспитанию охотничьей собаки (длительные прогулки, изучение команд), общению с друзьями (совместные поездки, посиделки, разговоры о насущном, по интересам).
В июле 2022 года по личным убеждениям пошел добровольцем, заключил контракт о прохождении военной службы в зоне проведения специальной военной операции на Украине. Подготовку проходил в в/ч 31832 в Нижегородской области, согласно приказу командующего войсками западного военного округа был назначен старшим стрелком мотострелковой дивизии (на БМП). 5 сентября 2022 года в составе указанной воинской части убыл на СВО. 20 октября 2023 года погиб при исполнении служебных обязанностей в зоне СВО в Луганской Народной Республике.
Однополчане отзываются о нем, как о надежном боевом товарище; честном, порядочном, справедливом, веселом и позитивном человеке с заразительной улыбкой и неповторимым смехом. Семья скорбит и помнит его заботливым мужем и отцом; любящим дедушкой; братом, готовым поддержать и помочь; племянником, свято чтившим родственные узы.
В родном селе Попову Михаилу открыта памятная доска на здании школы, в которой он учился, а в музее школы стоит его фотография с сопроводительной информацией о жизни и участии в специальной военной операции.
Вечная память! Ты навсегда в наших сердцах! Мы гордимся тобой!
